Si vous cherchez LA recette de carrés aux dattes qui fait l’unanimité au Québec, vous êtes au bon endroit. Ces carrés aux dattes à l’érable (aussi appelés « date squares » ou « matrimonial squares » à l’anglaise) sont ceux qu’on retrouve sur toutes les tables des cabanes à sucre au printemps… et qu’on continue de faire toute l’année parce qu’ils sont tout simplement irrésistibles.
Fondant de dattes bien collant + pâte sablée à l’avoine et à l’érable = le mariage parfait. Bonus : ils sont ultra simples à faire, se conservent longtemps et se congèlent à merveille.
PrintLa recette parfaite des carrés aux dattes à l’érable
Ingredients
Pour la garniture aux dattes à l’érable
- 3 tasses (450 g) de dattes séchées dénoyautées (type Medjool ou Deglet Nour), hachées grossièrement
- ¾ tasse (225 g / 180 ml) de sirop d’érable pur (ambré ou foncé pour plus de goût)
- ½ tasse (125 ml) d’eau
Pour la pâte à l’avoine et à l’érable
- 2 tasses (270 g) de farine tout usage tamisée
- 2 tasses (180 g) de flocons d’avoine à l’ancienne (gros flocons)
- 1 tasse (200 g) de sucre d’érable râpé OU de cassonade dorée bien tassée
- 1 tasse (225 g) de beurre non salé fondu (ou moitié beurre salé pour plus de punch)
- 1 œuf gros
- 1 c. à thé (4 g) de poudre à pâte (levure chimique)
- ¼ c. à thé de cannelle moulue (optionnel mais tellement bon)
- 1 pincée de sel
Instructions
1. Préparer la garniture aux dattes
- Dans une casserole moyenne, mettre les dattes hachées, le sirop d’érable et l’eau.
- Porter à ébullition à feu moyen-vif, puis réduire à feu moyen-doux.
- Laisser mijoter 8 à 12 minutes en remuant régulièrement jusqu’à ce que les dattes soient très molles et que presque tout le liquide soit absorbé. La texture doit ressembler à une confiture épaisse.
- Retirer du feu et laisser refroidir complètement (vous pouvez accélérer au frigo).
Astuce goût cabane : à la fin de la cuisson, ajoutez 1 c. à thé de jus de citron ou une pincée de sel pour faire exploser le goût de l’érable.
2. Préparer la pâte
- Préchauffer le four à 375 °F (190 °C).
- Beurrer généreusement ou tapisser de papier parchemin un moule carré de 9 x 9 po (23 x 23 cm). Laissez dépasser le papier sur deux côtés pour démouler facilement.
- Dans un grand bol, mélanger la farine, les flocons d’avoine, le sucre d’érable (ou cassonade), la poudre à pâte, la cannelle et le sel.
- Ajouter le beurre fondu et l’œuf. Mélanger à la cuillère en bois ou à la fourchette jusqu’à l’obtention d’une pâte sableuse qui s’agglomère quand on la presse (elle ne doit pas être lisse comme une pâte à biscuits).
3. Montage et cuisson
- Réserver environ 2 tasses du mélange de pâte pour le dessus.
- Étendre le reste de pâte dans le fond du moule et compacter fermement avec le fond d’un verre ou vos mains (c’est important pour que la base tienne bien).
- Répartir uniformément la garniture aux dattes refroidie.
- Émietter le reste de pâte par-dessus en gros morceaux (pas besoin que ce soit parfait, c’est encore plus joli quand c’est rustique).
- Cuire au centre du four 30 à 40 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré et croustillant.
- Laisser refroidir complètement dans le moule (minimum 3 heures, idéalement toute la nuit au frigo) avant de couper en carrés.
Conservation
- À température ambiante : 4-5 jours dans une boîte métallique
- Au réfrigérateur : jusqu’à 10 jours
- Au congélateur : 3 mois (coupés en portions individuelles et séparés de papier parchemin)
Pour décongeler : 1 h à température ambiante ou 20 secondes au micro-ondes = texture comme au premier jour.
Pourquoi cette recette est la meilleure (testée 50+ fois)
- Le sucre d’érable râpé dans la pâte donne un goût cabane à sucre inégalé (bien meilleur que la cassonade seule).
- L’œuf rend la croûte plus solide et moins friable que les versions classiques.
- La garniture 100 % érable (sans sucre blanc ajouté) est plus riche et moins écœurante.
- La technique du « compactage » de la base évite l’effet « tout s’effrite » qu’on voit trop souvent.
Variantes populaires
Version vegan
- Remplacez le beurre par 1 tasse d’huile de coco désodorisée ou margarine vegan
- Remplacez l’œuf par 3 c. à soupe de compote de pommes ou 1 « œuf de lin » (1 c. à soupe lin moulu + 3 c. à soupe eau)
Version sans gluten
- Farine sans gluten 1 pour 1 + ½ c. à thé de gomme xanthane
- Flocons d’avoine certifiés sans gluten
Version « extra érable »
- Ajoutez 2 c. à soupe de sirop d’érable dans la pâte
- Saupoudrez de sucre d’érable granulé 5 minutes avant la fin de la cuisson
Version « café »
- Ajoutez 1 c. à thé de café instantané dans la garniture aux dattes = sublimes!
Les erreurs à éviter absolument
| Erreur classique | Conséquence | Solution |
|---|---|---|
| Ne pas compacter la base | Les carrés s’effritent | Appuyez fort avec un verre |
| Garniture encore chaude | Pâte du dessus devient molle | Toujours refroidir complètement |
| Couper trop tôt | Ça s’écrase | Minimum 3 h de repos |
| Utiliser des dattes très sèches | Garniture dure | Faire tremper 10 min dans l’eau chaude avant |
Avec quoi les servir ? Les accords parfaits
- Une boule de glace à la vanille + filet de caramel à l’érable → dessert de restaurant
- Café au lait ou cappuccino
- Tisane à la menthe (contraste frais)
- Verre de lait froid à l’ancienne (souvenirs d’enfance garantis)
L’histoire des carrés aux dattes au Québec
Apparus dans les années 1930 dans les livres de cuisine communautaires (type « La cuisine raisonnée »), les carrés aux dattes étaient à l’origine un dessert économique avec les dattes importées et l’avoine locale. Avec l’arrivée massive du sirop d’érable dans les recettes des années 70-80, la version « à l’érablière » est née et est rapidement devenue un classique des sucres.
Aujourd’hui, vous ne trouverez presque aucune cabane à sucre qui ne propose pas ses « carrés aux dattes » en fin de repas.
Questions fréquentes (FAQ)
Peut-on doubler la recette ? Oui ! Utilisez un moule 9 x 13 po et augmentez le temps de cuisson de 5-8 minutes.
Peut-on utiliser des dattes fraîches Medjool ? Absolument ! Réduisez l’eau à ⅓ tasse, elles sont déjà très juteuses.
La garniture est trop liquide, que faire ? Remettre sur le feu 3-4 minutes en remuant constamment.
Je n’ai pas de sucre d’érable, c’est grave ? Non ! La cassonade donne un excellent résultat (c’est la version classique de nos grands-mères).
